Suomen Terveystuotekauppiaiden Liitto on jättänyt lausunnon Ruokaviraston väiteoppaan luonnoksesta. Ruokaviraston väiteoppaan luonnos sisältää useita ongelmallisia linjauksia, jos väiteopas etenee valvontaan nykyisessä muodossaan.
Tässä muutamia huomiota Ruokaviraston linjauksista ja Suomen Terveystuotekauppiaiden Liiton näkemys asiasta:
Yleinen huomio
Suomen Terveystuotekauppiaiden Liiton tietoon tuli loppuvuodesta 2022 Tullin valvonnasta Ruokaviraston linjaus, jossa ketogeeninen ruokavalio katsottiin yleisluontoiseksi, täsmentämättömäksi terveyshyödyksi. Ketogeeniseen ruokavalioon tarkoitettuja elintarvikkeita ei päästetty maahan ilman keto-sanojen poistamista esimerkiksi tarroittamalla. Linjaus johti lopulta siihen, että ainakin yksi yritys lopetti ko. elintarvikkeiden tuonnin Suomeen toisesta EU-maasta. Samassa yhteydessä tuli ilmi, että linjaus oli koulutettu Tullin valvontaan kesällä 2022, eikä siitä tiennyt elintarvikkeita maahantuovat yritykset, kuin vasta valvonnan puututtua asiaan. Uusi linjaus tuli täysin yllätyksenä alan toimijoille ja aiheutti ymmärrettävästi kritiikkiä.
Suomen Terveystuotekauppiaiden Liitto pitää moitittavana tapaa, jolla ketogeeniseen ruokavalioon liittyvä viranomaislinjaus otettiin käyttöön. Linjaus aiheutti yrityksille epävarmuutta ja vaikeutti yritystoiminnan ennakointia. Lisäksi linjaus aiheutti markkinahäiriöitä ja jopa muodosti kaupan esteen sisämarkkinoille. Vaikka Ruokavirasto on todennut liitolle lähettämässään viestissä (14.12.2022), että ”jokaisesta tulkinnasta ei ole mahdollista etukäteen kuulla toimialaa”, niin liitto toivoo, että jokaisen uuden tulkintojen kohdalla tehtäisiin huolellista vaikutusten arviointia viranomaisten, toimijoiden, kuluttajan ja EU:n näkökulmasta. Tämä ei edellytä välttämättä kunkin tahon kuulemista, jos viranomaisella on itsellään riittävää osaamista arviointiin.
Virallista valvontaa koskevat yleiset säännöt EU:ssa
Euroopan parlamentin ja neuvoston asetuksessa (EU) 2017/625 virallisesta valvonnasta 9 artiklassa todetaan Virallista valvontaa koskevat yleiset säännöt ”5. Virallista valvontaa suoritettaessa on mahdollisuuksien mukaan pyrittävä siihen, että hallinnollinen rasite ja toimijoiden liiketoimintaan kohdistuva haitta ovat mahdollisimman vähäisiä, kuitenkin ilman että tämä vaikuttaa kielteisesti valvonnan vaikuttavuuteen.”
Suomen Terveystuotekauppiaiden Liiton mielestä Ruokaviraston uusien linjauksien käyttöönotossa rikottiin virallisesta valvonnasta annettua asetusta, sillä loppuvuoden 2022 aikana liiton tietoon tuli ketogeeniseen ruokavalioon liittyvän uuden linjauksen lisäksi myös ayurveda-sanaan liittyvät kiellot ja rajoitukset täysin yllättäen alan toimijoille. Suomen Terveystuotekauppiaiden Liitto arvelee, ettei väiteopas olisi tullut ulkoiselle lausuntokierrokselle laisinkaan ilman keto-sanasta noussutta kohua. Keto-sanaan liittyvästä tulkinnasta uutisoivat muun muassa mtv ja Taloussanomat.
Elintarvikevalvonnan perusmaksu ja viranomaisen velvoite neuvoa ja kouluttaa toimijoita
Elintarvikevalvonnan perusmaksu otettiin käyttöön vuonna 2022. Vuosimaksun suuruus on 150 euroa. Valvonnan perusmaksusta on säädetty elintarvikelain (297/2021) pykälässä (§) 72. Elintarvikealan toimijoille tätä veroluontoista perusmaksua perusteltiin muun muassa neuvovan valvontatyön lisäämisellä. Tämä neuvontatyö on Suomen Terveystuotekauppiaiden Liiton näkemyksen mukaan toteutunut huonosti näiden uusien väiteoppaan linjausten osalta. Siltä osin katsomme, että Ruokavirasto on jopa laiminlyönyt lakisääteisen kansallisen tehtävänsä.
Elintarvikkeita koskeva sääntely, tulkinnat ja valvonta EU-tasolla
Ruokaviraston lausunnolla olevassa Ravitsemus- ja terveysväiteoppaan luonnoksessa todetaan ohjeen sitovuudesta sivulla 6, että”Viranomaisohjeet eivät ole oikeudelliselta luonteeltaan muita viranomaisia tai toimijoita sitovia. Viime kädessä lainsäädännön soveltamista koskevat kysymykset ratkaisee tuomioistuin. Tässä ohjeessa on sekä suoria lainauksia lainsäädännöstä että tulkintoja lainsäädännön soveltamisesta. Ohjeessa esitetyt tulkinnat ovat Ruokaviraston näkemyksiä siitä, miten lainsäädäntöä tulisi soveltaa. Ruokaviraston kanta voi muuttua, mikäli yhteisötasolla asioista tehdään toisenlainen tulkinta ja/tai kansalliset säädökset muuttuvat.”
Suomen Terveystuotekauppiaiden Liitto pitää tärkeänä, että heti oppaan alussa tuodaan esille, että oppaan linjauksissa kyse on kansallisen viranomaisen tulkinnasta. Suomen Terveystuotekauppiaiden Liitto haluaa korostaa, että useista eri tuoteryhmistä, kuten elintarvikkeista, on voimassa EU-tason sääntelyä, jossa vahvistetaan tuotteille yhtenäisiä vaatimuksia. Elintarvikkeiden markkinointi on yksi EU-tasolla harmonisoitu alue. Suomen Terveystuotekauppiaiden Liitto pitää tärkeänä, että Suomen viranomainen noudattaa EU:n yhteisiä linjauksia ja kunnioittaa kaikessa toiminnassaan EY:n perustamissopimuksen rakennetta. Jäsenvaltioista peräisin olevien tuotteiden ja jäsenvaltioissa vapaassa vaihdannassa olevien kolmansista maista tulevien tuotteiden vapaa liikkuvuus on perussopimusten keskeisiä periaatteita (SEUT:n 28 artikla). Kotimaista ja kestävää ruoantuotantoa ei edistetä niin, että Suomessa tehdään kansallisesti tulkintoja, jotka vaikeuttamat elintarvikealan toimijoiden toimintaedellytyksiä kotimaassa ja samalla tyrehdyttävät vientimahdollisuuksia.
Lehdet ja kirjat
Väiteoppaassa sivulla 7 mainitaan ”Pikaopas ravitsemus- ja terveysväitteiden käyttöön”-kohdassa esimerkkeinä, että lehdet ja kirjat ovat pakkausmerkintöjen lisäksi sellaista elintarvikkeen esillepanoa ja markkinointia sekä elintarvikkeesta luotua mielikuvaa, joissa saa käyttää elintarvikkeesta vain hyväksyttyjä väitteitä. Suomen Terveystuotekauppiaiden Liitto esittää, että ”lehdet” ja ”kirjat” otetaan pois esimerkkiluettelosta sivuilta 7 ja 12, sillä tämä voi aiheuttaa valvonnassa hyvin ongelmallisia ja arvaamattomia tulkintoja. Väiteasetuksen soveltaminen lehtien ja kirjojen tietosisältöön on sananvapautta rajoittava linjaus, eikä väiteasetuksen soveltamisalaa tule ulottaa lehtien ja kirjojen sisältöön.
Ammattilaisille annettavat tiedot
Väiteoppaassa mainitaan useassa kohdassa, että väiteasetusta sovelletaan myös terveydenhuollon ammattilaisille tarkoitettuun aineistoon. Suomen Terveystuotekauppiaiden Liiton mielestä väiteasetuksen soveltaminen terveydenhuollon ammattilaisille tarkoitettuun aineistoon on monelta osin ongelmallinen. Liiton mielestä terveydenhuollon ammattilaisille tulee jo ammattinsa ja koulutuksensa perusteella sallia nähtäväksi ja arvioitavaksi kaikki elintarvike- ja tutkimustieto. Terveydenhuollon ammattilaista ei tule rinnastaa väiteasetuksen osalta kuluttajiin ja terveydenhuollon ammattilaisille ei tule asettaa Ruokaviraston kaavailemia rajoituksia. Elintarvikkeiden lääketieteellisistä ominaisuuksista on runsaasti tutkimustietoa ja osa elintarvikkeista on mainittu käypä hoito-suosituksissa. Terveydenhuollon ammattilaisille tulee jatkossakin sallia rajoittamaton mahdollisuus saada ja vastaanottaa myös lääketieteellisiä tutkimustietoja elintarvikkeesta.
Samalla tavalla elintarvikealan ammattilaisille tulee jatkossakin sallia antaa elintarvikkeista enemmän tietoa, kuin mitä kuluttajille voidaan antaa. Toimijan velvollisuus on tietää riittävästi kaupan pitämistään elintarvikkeiden ominaisuuksista. Tähän kuuluu osaltaan se, että elintarvikealan ammattilaisille saa jatkossakin rajoituksetta toimittaa esimerkiksi tieteellisiä tutkimuksia.
Väiteasetusta sovelletaan tuotteiden markkinointiin ja mainontaan kaikissa muodoissaan
Ruokavirasto linjaa, että lopulliselle kuluttajalle tarkoitettujen pakkausten lisäksi väiteasetusta sovelletaan kaikkeen elintarvikkeiden kaupalliseen viestintään, tuotteiden markkinointiin ja mainontaan kaikissa muodoissaan ja myös tuotteesta luodun mielikuvan tulee täyttää väiteasetuksen ja muun elintarvikelainsäädännön vaatimukset.
”Mielikuva” – on käsitteenä hyvin haastava ja abstrakti. ”Mielikuva” voidaan käsittää niin laajaksi tulkinnaksi, ettei sitä tule soveltaa väiteoppaan linjauksien yhteydessä. Jokaisen henkilön mielikuva voi olla jostain asiasta niin erilainen, että valvonnassa tällaisen linjaus voi johtaa hyvin ongelmallisiin tilanteisiin. Suomen Terveystuotekauppiaiden Liitolle on tullut toimijalta palaute, jossa kunnan elintarvikevalvoja oli ryhtynyt pohtimaan ”Tervetuloa”-sanan luomaa mielikuvaa ja valvoja oli pohtinut ääneen, että tällaisten sanojen kanssa tulee olla tarkka. Tämä yksittäinen valvontatilanne-esimerkki osittaa mielikuvan haasteellisuuden ja jotta vastaavilta tilanteilta vältytään, niin yksittäisen henkilön omaan ”mielikuvaan” ei tule soveltaa väiteasetuksessa. Suomen Terveystuotekauppiaiden Liitto ehdottaa, että ”mielikuva” jätetään väiteasetuksen soveltamisalan ulkopuolelle.
Probiootti ja prebiootti
Yhä useammat Euroopan maat pyrkivät sallimaan probiootti-sanan käytön. Tällaisia maita ovat mm. Tanska, Ranska, Espanja, Italia, Kreikka, Puola, Tsekin tasavalta, Alankomaat ja Bulgaria. Suomen Terveystuotekauppiaiden Liitto esittää, että myös Suomi sallii probiootti-sanan käytön ja määrittelee käytön ehdot päivitetyssä väiteoppaassa.
Keto, ketogeeninen, soveltuu ketogeeniseen ruokavalioon
Suomen Terveystuotekauppiaiden Liiton mielestä tietyyn ruokavalioon viittaaminen ei ole viittaus yleisluontoiseen, täsmentämättömään terveyshyötyyn.
Maailmassa on lukuisia ruokavalioita, joita ihmiset noudattavat ja jotka saattavat liittyä tiettyhin elintarvikkeisiin. Jos Ruokavirasto linjaa, että ketogeeniseen ruokavalioon viittaaminen on kielletty, niin tätä linjausta tulisi noudattaa mahdollisesti myös seuraavien ruokavalioiden kohdalla: Juutalaisten Kosher-ruokavalio, Islamilainen ruokavalio, Välimeren ruokavalio, Buddhalainen ruokavalio, Painonvartioiden ruokavalio, Atkinsin ruokavalio, Detox-ruokavalio, Paleo-ruokavalio ja Makrobioottinen ruokavalio jne.
Suomen Terveystuotekauppiaiden Liitto ehdottaa, että kyseinen kappale poistetaan kokonaisuudessaan väiteoppaasta ja viittaukset eri ruokavalioihin jätetään väiteasetuksen soveltamisalaan liittyvien tulkintojen piiristä kokonaan pois, silloin kun viittaukseen ei liity sairauden nimeä tai viittausta sairauden tai oireen hoitoon.
Yleisluontoiset terveysväitteet
Väiteoppaassa sivulla 49 mainitaan, että ayurveda-sana on yleisluontoinen viittaus mahdolliseen terveyshyötyyn, joka yhteydessä on esitettävä terveysvaikutuksen tarkentava hyväksytty terveysväite. Suomen Terveystuotekauppiaiden Liitto pitää ayurveda-sanan tulkitsemista tällä tavalla kielletyksi väittämäksi täysin perustettomana ja hyvin ongelmallisena monesta näkökulmasta.
Tässä muutamia näkökulmia, joiden vuoksi ayurveda-sanan kieltävä tulkinta tulee poistaa väiteoppaasta. Ayurveda on osa Intian kulttuuria ja sen kieltäminen Suomessa voidaan kokea jonkinlaisena negatiivisena kannanottona laajemmin intialaiseen kulttuuriin. Ayurveda –sanaa käytetään yleisesti Euroopassa ja maailmalla. Sanan kieltäminen Suomessa voi johtaa arvaamattomiin tulkintoihin, sillä sana esiintyy monessa yhteydessä, jossa käsitellään Intian ruokakulttuuria. Ayurveda-sana esiintyy laajasti Euroopassa ja maailmassa myydyissä elintarvikkeissa. Sen kieltäminen esimerkiksi Suomeen maahantuotuotujen elintarvikkeiden pakkauksissa voi aiheuttaa vakavia markkinahäiriöitä. Ayurveda-sanan kieltäminen Euroopan sisämarkkinoilta Suomeen muodostaa kaupan esteen. Ayurveda-sana on osa useita yritysnimiä ja elintarvikebrändejä. Näiden muuttaminen aiheuttaa yrityksille kohtuutonta hallinnollista taakkaa ja kustannuksia.
Suomen Terveystuotekauppiaiden Liitto toivoo, että Ruokavirasto käyttää huolellista harkintaa listatessaan esimerkkejä yleisluontoisista terveysväitteistä, sillä valvonnassa puututaan juuri oppaan esimerkkien mukaisiin sanoihin ja termehin.
Yksittäisen kuluttajan käyttökokemukset eivät täytä väiteasetuksen vaatimusta tieteellisestä näytöstä
Suomen Terveystuotekauppiaiden Liitto suhtautuu hyvin kriittisesti Ruokaviraston linjaukseen, jossa toimijalle määrätään velvoite sensuroida myönteiset asiakaspalautteet. Tällainen velvoite vaatisi yrityksiltä kohtuutonta moderointia varsinkin, jos yrityksellä on käytössään useita viestintäkanavia, joihin kuluttajat voivat antaa asiakaspalautteita. On selvää, ettei yksittäisen henkilön oma kokemus vastaa vaatimusta tieteellisestä näytöstä. Yksittäiset kuluttajapalautteet saattavat kuitenkin sisältää arvokasta kokemustietoa, joista voi olla hyötyä laajemminkin esimerkiksi uusista tieteellisistä tutkimusaiheista.
Sananvapaus on kansalaisen perusoikeuksiin kuuluva oikeus ilmaista julkisuudessa mielipiteitään. Euroopan ihmisoikeussopimuksen mukaan sananvapaus sisältää vapauden pitää mielipiteitä sekä vastaanottaa ja levittää tietoja ja ajatuksia alueellisista rajoista riippumatta ja viranomaisten siihen puuttumatta. Sananvapaus on oikeutta etsiä, jakaa ja vastaanottaa tietoa ja ajatuksia, ilman pelkoa tai että sitä laittomasti estetään.
Suomen Terveystuotekauppiaiden Liitto toivoo, että viranomainen hyvin huolellisesti pohtii toimivaltansa rajoja varsinkin kansalaisten perusoikeuksiin liittyvien linjausten osalta. Suomen Terveystuotekauppiaiden Liiton näkemyksen mukaan viranomaisen ei tule ryhtyä sensuroimaan kokemustietoa ja kyseinen linjaus tulee poistaa väiteoppaasta.
Suomen Terveystuotekauppiaiden Liiton lausunto kokonaisuudessaan.
Mika Rönkkö
Suomen Terveystuotekauppiaiden Liitto
Tässä muutamia huomiota Ruokaviraston linjauksista ja Suomen Terveystuotekauppiaiden Liiton näkemys asiasta:
Yleinen huomio
Suomen Terveystuotekauppiaiden Liiton tietoon tuli loppuvuodesta 2022 Tullin valvonnasta Ruokaviraston linjaus, jossa ketogeeninen ruokavalio katsottiin yleisluontoiseksi, täsmentämättömäksi terveyshyödyksi. Ketogeeniseen ruokavalioon tarkoitettuja elintarvikkeita ei päästetty maahan ilman keto-sanojen poistamista esimerkiksi tarroittamalla. Linjaus johti lopulta siihen, että ainakin yksi yritys lopetti ko. elintarvikkeiden tuonnin Suomeen toisesta EU-maasta. Samassa yhteydessä tuli ilmi, että linjaus oli koulutettu Tullin valvontaan kesällä 2022, eikä siitä tiennyt elintarvikkeita maahantuovat yritykset, kuin vasta valvonnan puututtua asiaan. Uusi linjaus tuli täysin yllätyksenä alan toimijoille ja aiheutti ymmärrettävästi kritiikkiä.
Suomen Terveystuotekauppiaiden Liitto pitää moitittavana tapaa, jolla ketogeeniseen ruokavalioon liittyvä viranomaislinjaus otettiin käyttöön. Linjaus aiheutti yrityksille epävarmuutta ja vaikeutti yritystoiminnan ennakointia. Lisäksi linjaus aiheutti markkinahäiriöitä ja jopa muodosti kaupan esteen sisämarkkinoille. Vaikka Ruokavirasto on todennut liitolle lähettämässään viestissä (14.12.2022), että ”jokaisesta tulkinnasta ei ole mahdollista etukäteen kuulla toimialaa”, niin liitto toivoo, että jokaisen uuden tulkintojen kohdalla tehtäisiin huolellista vaikutusten arviointia viranomaisten, toimijoiden, kuluttajan ja EU:n näkökulmasta. Tämä ei edellytä välttämättä kunkin tahon kuulemista, jos viranomaisella on itsellään riittävää osaamista arviointiin.
Virallista valvontaa koskevat yleiset säännöt EU:ssa
Euroopan parlamentin ja neuvoston asetuksessa (EU) 2017/625 virallisesta valvonnasta 9 artiklassa todetaan Virallista valvontaa koskevat yleiset säännöt ”5. Virallista valvontaa suoritettaessa on mahdollisuuksien mukaan pyrittävä siihen, että hallinnollinen rasite ja toimijoiden liiketoimintaan kohdistuva haitta ovat mahdollisimman vähäisiä, kuitenkin ilman että tämä vaikuttaa kielteisesti valvonnan vaikuttavuuteen.”
Suomen Terveystuotekauppiaiden Liiton mielestä Ruokaviraston uusien linjauksien käyttöönotossa rikottiin virallisesta valvonnasta annettua asetusta, sillä loppuvuoden 2022 aikana liiton tietoon tuli ketogeeniseen ruokavalioon liittyvän uuden linjauksen lisäksi myös ayurveda-sanaan liittyvät kiellot ja rajoitukset täysin yllättäen alan toimijoille. Suomen Terveystuotekauppiaiden Liitto arvelee, ettei väiteopas olisi tullut ulkoiselle lausuntokierrokselle laisinkaan ilman keto-sanasta noussutta kohua. Keto-sanaan liittyvästä tulkinnasta uutisoivat muun muassa mtv ja Taloussanomat.
Elintarvikevalvonnan perusmaksu ja viranomaisen velvoite neuvoa ja kouluttaa toimijoita
Elintarvikevalvonnan perusmaksu otettiin käyttöön vuonna 2022. Vuosimaksun suuruus on 150 euroa. Valvonnan perusmaksusta on säädetty elintarvikelain (297/2021) pykälässä (§) 72. Elintarvikealan toimijoille tätä veroluontoista perusmaksua perusteltiin muun muassa neuvovan valvontatyön lisäämisellä. Tämä neuvontatyö on Suomen Terveystuotekauppiaiden Liiton näkemyksen mukaan toteutunut huonosti näiden uusien väiteoppaan linjausten osalta. Siltä osin katsomme, että Ruokavirasto on jopa laiminlyönyt lakisääteisen kansallisen tehtävänsä.
Elintarvikkeita koskeva sääntely, tulkinnat ja valvonta EU-tasolla
Ruokaviraston lausunnolla olevassa Ravitsemus- ja terveysväiteoppaan luonnoksessa todetaan ohjeen sitovuudesta sivulla 6, että”Viranomaisohjeet eivät ole oikeudelliselta luonteeltaan muita viranomaisia tai toimijoita sitovia. Viime kädessä lainsäädännön soveltamista koskevat kysymykset ratkaisee tuomioistuin. Tässä ohjeessa on sekä suoria lainauksia lainsäädännöstä että tulkintoja lainsäädännön soveltamisesta. Ohjeessa esitetyt tulkinnat ovat Ruokaviraston näkemyksiä siitä, miten lainsäädäntöä tulisi soveltaa. Ruokaviraston kanta voi muuttua, mikäli yhteisötasolla asioista tehdään toisenlainen tulkinta ja/tai kansalliset säädökset muuttuvat.”
Suomen Terveystuotekauppiaiden Liitto pitää tärkeänä, että heti oppaan alussa tuodaan esille, että oppaan linjauksissa kyse on kansallisen viranomaisen tulkinnasta. Suomen Terveystuotekauppiaiden Liitto haluaa korostaa, että useista eri tuoteryhmistä, kuten elintarvikkeista, on voimassa EU-tason sääntelyä, jossa vahvistetaan tuotteille yhtenäisiä vaatimuksia. Elintarvikkeiden markkinointi on yksi EU-tasolla harmonisoitu alue. Suomen Terveystuotekauppiaiden Liitto pitää tärkeänä, että Suomen viranomainen noudattaa EU:n yhteisiä linjauksia ja kunnioittaa kaikessa toiminnassaan EY:n perustamissopimuksen rakennetta. Jäsenvaltioista peräisin olevien tuotteiden ja jäsenvaltioissa vapaassa vaihdannassa olevien kolmansista maista tulevien tuotteiden vapaa liikkuvuus on perussopimusten keskeisiä periaatteita (SEUT:n 28 artikla). Kotimaista ja kestävää ruoantuotantoa ei edistetä niin, että Suomessa tehdään kansallisesti tulkintoja, jotka vaikeuttamat elintarvikealan toimijoiden toimintaedellytyksiä kotimaassa ja samalla tyrehdyttävät vientimahdollisuuksia.
Lehdet ja kirjat
Väiteoppaassa sivulla 7 mainitaan ”Pikaopas ravitsemus- ja terveysväitteiden käyttöön”-kohdassa esimerkkeinä, että lehdet ja kirjat ovat pakkausmerkintöjen lisäksi sellaista elintarvikkeen esillepanoa ja markkinointia sekä elintarvikkeesta luotua mielikuvaa, joissa saa käyttää elintarvikkeesta vain hyväksyttyjä väitteitä. Suomen Terveystuotekauppiaiden Liitto esittää, että ”lehdet” ja ”kirjat” otetaan pois esimerkkiluettelosta sivuilta 7 ja 12, sillä tämä voi aiheuttaa valvonnassa hyvin ongelmallisia ja arvaamattomia tulkintoja. Väiteasetuksen soveltaminen lehtien ja kirjojen tietosisältöön on sananvapautta rajoittava linjaus, eikä väiteasetuksen soveltamisalaa tule ulottaa lehtien ja kirjojen sisältöön.
Ammattilaisille annettavat tiedot
Väiteoppaassa mainitaan useassa kohdassa, että väiteasetusta sovelletaan myös terveydenhuollon ammattilaisille tarkoitettuun aineistoon. Suomen Terveystuotekauppiaiden Liiton mielestä väiteasetuksen soveltaminen terveydenhuollon ammattilaisille tarkoitettuun aineistoon on monelta osin ongelmallinen. Liiton mielestä terveydenhuollon ammattilaisille tulee jo ammattinsa ja koulutuksensa perusteella sallia nähtäväksi ja arvioitavaksi kaikki elintarvike- ja tutkimustieto. Terveydenhuollon ammattilaista ei tule rinnastaa väiteasetuksen osalta kuluttajiin ja terveydenhuollon ammattilaisille ei tule asettaa Ruokaviraston kaavailemia rajoituksia. Elintarvikkeiden lääketieteellisistä ominaisuuksista on runsaasti tutkimustietoa ja osa elintarvikkeista on mainittu käypä hoito-suosituksissa. Terveydenhuollon ammattilaisille tulee jatkossakin sallia rajoittamaton mahdollisuus saada ja vastaanottaa myös lääketieteellisiä tutkimustietoja elintarvikkeesta.
Samalla tavalla elintarvikealan ammattilaisille tulee jatkossakin sallia antaa elintarvikkeista enemmän tietoa, kuin mitä kuluttajille voidaan antaa. Toimijan velvollisuus on tietää riittävästi kaupan pitämistään elintarvikkeiden ominaisuuksista. Tähän kuuluu osaltaan se, että elintarvikealan ammattilaisille saa jatkossakin rajoituksetta toimittaa esimerkiksi tieteellisiä tutkimuksia.
Väiteasetusta sovelletaan tuotteiden markkinointiin ja mainontaan kaikissa muodoissaan
Ruokavirasto linjaa, että lopulliselle kuluttajalle tarkoitettujen pakkausten lisäksi väiteasetusta sovelletaan kaikkeen elintarvikkeiden kaupalliseen viestintään, tuotteiden markkinointiin ja mainontaan kaikissa muodoissaan ja myös tuotteesta luodun mielikuvan tulee täyttää väiteasetuksen ja muun elintarvikelainsäädännön vaatimukset.
”Mielikuva” – on käsitteenä hyvin haastava ja abstrakti. ”Mielikuva” voidaan käsittää niin laajaksi tulkinnaksi, ettei sitä tule soveltaa väiteoppaan linjauksien yhteydessä. Jokaisen henkilön mielikuva voi olla jostain asiasta niin erilainen, että valvonnassa tällaisen linjaus voi johtaa hyvin ongelmallisiin tilanteisiin. Suomen Terveystuotekauppiaiden Liitolle on tullut toimijalta palaute, jossa kunnan elintarvikevalvoja oli ryhtynyt pohtimaan ”Tervetuloa”-sanan luomaa mielikuvaa ja valvoja oli pohtinut ääneen, että tällaisten sanojen kanssa tulee olla tarkka. Tämä yksittäinen valvontatilanne-esimerkki osittaa mielikuvan haasteellisuuden ja jotta vastaavilta tilanteilta vältytään, niin yksittäisen henkilön omaan ”mielikuvaan” ei tule soveltaa väiteasetuksessa. Suomen Terveystuotekauppiaiden Liitto ehdottaa, että ”mielikuva” jätetään väiteasetuksen soveltamisalan ulkopuolelle.
Probiootti ja prebiootti
Yhä useammat Euroopan maat pyrkivät sallimaan probiootti-sanan käytön. Tällaisia maita ovat mm. Tanska, Ranska, Espanja, Italia, Kreikka, Puola, Tsekin tasavalta, Alankomaat ja Bulgaria. Suomen Terveystuotekauppiaiden Liitto esittää, että myös Suomi sallii probiootti-sanan käytön ja määrittelee käytön ehdot päivitetyssä väiteoppaassa.
Keto, ketogeeninen, soveltuu ketogeeniseen ruokavalioon
Suomen Terveystuotekauppiaiden Liiton mielestä tietyyn ruokavalioon viittaaminen ei ole viittaus yleisluontoiseen, täsmentämättömään terveyshyötyyn.
Maailmassa on lukuisia ruokavalioita, joita ihmiset noudattavat ja jotka saattavat liittyä tiettyhin elintarvikkeisiin. Jos Ruokavirasto linjaa, että ketogeeniseen ruokavalioon viittaaminen on kielletty, niin tätä linjausta tulisi noudattaa mahdollisesti myös seuraavien ruokavalioiden kohdalla: Juutalaisten Kosher-ruokavalio, Islamilainen ruokavalio, Välimeren ruokavalio, Buddhalainen ruokavalio, Painonvartioiden ruokavalio, Atkinsin ruokavalio, Detox-ruokavalio, Paleo-ruokavalio ja Makrobioottinen ruokavalio jne.
Suomen Terveystuotekauppiaiden Liitto ehdottaa, että kyseinen kappale poistetaan kokonaisuudessaan väiteoppaasta ja viittaukset eri ruokavalioihin jätetään väiteasetuksen soveltamisalaan liittyvien tulkintojen piiristä kokonaan pois, silloin kun viittaukseen ei liity sairauden nimeä tai viittausta sairauden tai oireen hoitoon.
Yleisluontoiset terveysväitteet
Väiteoppaassa sivulla 49 mainitaan, että ayurveda-sana on yleisluontoinen viittaus mahdolliseen terveyshyötyyn, joka yhteydessä on esitettävä terveysvaikutuksen tarkentava hyväksytty terveysväite. Suomen Terveystuotekauppiaiden Liitto pitää ayurveda-sanan tulkitsemista tällä tavalla kielletyksi väittämäksi täysin perustettomana ja hyvin ongelmallisena monesta näkökulmasta.
Tässä muutamia näkökulmia, joiden vuoksi ayurveda-sanan kieltävä tulkinta tulee poistaa väiteoppaasta. Ayurveda on osa Intian kulttuuria ja sen kieltäminen Suomessa voidaan kokea jonkinlaisena negatiivisena kannanottona laajemmin intialaiseen kulttuuriin. Ayurveda –sanaa käytetään yleisesti Euroopassa ja maailmalla. Sanan kieltäminen Suomessa voi johtaa arvaamattomiin tulkintoihin, sillä sana esiintyy monessa yhteydessä, jossa käsitellään Intian ruokakulttuuria. Ayurveda-sana esiintyy laajasti Euroopassa ja maailmassa myydyissä elintarvikkeissa. Sen kieltäminen esimerkiksi Suomeen maahantuotuotujen elintarvikkeiden pakkauksissa voi aiheuttaa vakavia markkinahäiriöitä. Ayurveda-sanan kieltäminen Euroopan sisämarkkinoilta Suomeen muodostaa kaupan esteen. Ayurveda-sana on osa useita yritysnimiä ja elintarvikebrändejä. Näiden muuttaminen aiheuttaa yrityksille kohtuutonta hallinnollista taakkaa ja kustannuksia.
Suomen Terveystuotekauppiaiden Liitto toivoo, että Ruokavirasto käyttää huolellista harkintaa listatessaan esimerkkejä yleisluontoisista terveysväitteistä, sillä valvonnassa puututaan juuri oppaan esimerkkien mukaisiin sanoihin ja termehin.
Yksittäisen kuluttajan käyttökokemukset eivät täytä väiteasetuksen vaatimusta tieteellisestä näytöstä
Suomen Terveystuotekauppiaiden Liitto suhtautuu hyvin kriittisesti Ruokaviraston linjaukseen, jossa toimijalle määrätään velvoite sensuroida myönteiset asiakaspalautteet. Tällainen velvoite vaatisi yrityksiltä kohtuutonta moderointia varsinkin, jos yrityksellä on käytössään useita viestintäkanavia, joihin kuluttajat voivat antaa asiakaspalautteita. On selvää, ettei yksittäisen henkilön oma kokemus vastaa vaatimusta tieteellisestä näytöstä. Yksittäiset kuluttajapalautteet saattavat kuitenkin sisältää arvokasta kokemustietoa, joista voi olla hyötyä laajemminkin esimerkiksi uusista tieteellisistä tutkimusaiheista.
Sananvapaus on kansalaisen perusoikeuksiin kuuluva oikeus ilmaista julkisuudessa mielipiteitään. Euroopan ihmisoikeussopimuksen mukaan sananvapaus sisältää vapauden pitää mielipiteitä sekä vastaanottaa ja levittää tietoja ja ajatuksia alueellisista rajoista riippumatta ja viranomaisten siihen puuttumatta. Sananvapaus on oikeutta etsiä, jakaa ja vastaanottaa tietoa ja ajatuksia, ilman pelkoa tai että sitä laittomasti estetään.
Suomen Terveystuotekauppiaiden Liitto toivoo, että viranomainen hyvin huolellisesti pohtii toimivaltansa rajoja varsinkin kansalaisten perusoikeuksiin liittyvien linjausten osalta. Suomen Terveystuotekauppiaiden Liiton näkemyksen mukaan viranomaisen ei tule ryhtyä sensuroimaan kokemustietoa ja kyseinen linjaus tulee poistaa väiteoppaasta.
Suomen Terveystuotekauppiaiden Liiton lausunto kokonaisuudessaan.
Mika Rönkkö
Suomen Terveystuotekauppiaiden Liitto
RSS Feed